Kennismaken met...Dings Kartonnages
Dings Kartonnages in Tegelen ontwikkelde zich afgelopen vijftig jaar in hoog tempo van groothandel in bakkerijgrondstoffen tot allround producent van kartonnen verpakkingen. Het familiebedrijf groeide steeds opnieuw uit zijn jasje en verhuisde - binnen de gemeentegrenzen - vier keer. Een van de producten waarmee het bedrijf zich onderscheidt, zijn bierviltjes.
Dings Kartonnages is de grootste producent van bierviltjes in de Benelux met oplages die variëren van honderdduizend tot vijf miljoen. Het lijkt een eenvoudig product, maar weinig bedrijven zijn in staat bierviltjes te produceren, aldus algemeen directeur Cas Dings. ‘Ze zijn dik, stoffig en passen niet op een gewone offset pers.’ Dings zoekt bij voorkeur nichemarkten op, om te voorkomen dat zijn bedrijf in een prijsslag belandt. Bij Dings Kartonnages staan veertig medewerkers op de loonlijst.
Wat is jullie kernactiviteit?
‘Van oudsher ontwikkelen en produceren we vooral verpakkingen van vouwkarton voor de bakkerijsector, inmiddels hebben we ons assortiment fors uitgebreid en produceren we een breed scala aan verpakkingen waaronder (beker)sleeves, lunchboxen, plantenkokers, tafelzetters, draagverpakkingen en diverse flessenverpakkingen. Dat is onze huidige core business. Tegelijkertijd zijn we de grootste producent van bierviltjes in Nederland, België en Luxemburg. Zo’n 30 procent van onze omzet is afkomstig van deze groeiende poot binnen ons bedrijf. In vier, vijf jaar heeft die markt zich verdubbeld, al blijft het een nichemarkt. Daarnaast ontwerpen en produceren we direct in offset bedrukte golfkartonnen verpakkingen en displays van G-, F- en zelfs E-flute.’
In welke markten zijn jullie actief cq. wie zijn jullie afnemers?
‘Mijn ouders zijn in 1960 begonnen met verpakkingen voor de bakkersbranche, onder andere met caisses voor gebakjes en andere papierwaren, zowel voor de ambachtelijke als de industriële bakkerij. Dat zijn voor ons overigens strikt gescheiden kanalen. Leveringen aan de ambachtelijke bakkerij gaan via de groothandel, die aan de industrie doen we zelf. We zijn ook in andere markten actief, zoals die in bloemen en planten. De focus ligt echter op food. Zo komen we vanwege de bierviltjes veel bij brouwerijen. Daar hebben we een goede naam opgebouwd. Dat verklaart ook ons uitstapje naar de drankverpakkingen, zoals clusterverpakkingen, sixpacks en speciale cadeauverpakkingen voor bier. We proberen ons op nichemarkten te richten om zo weg te blijven van prijsconcurrentie.’
Hoe onderscheiden jullie je?
‘We doen wat we beloven. Dat klinkt als een open deur, maar je staat er versteld van hoe vaak dat niet gebeurt. Dat krijgen we van klanten te horen. Verder richten we ons op snelle levertijden. Dat begint met het snel aanbieden van een offerte. Om dat waar te maken, hebben we geïnvesteerd in een eigen ontwerpafdeling. We beschikken over een CAD-systeem evenals een snijplotter, zodat we snel modellen voor nieuwe verpakkingen kunnen presenteren of kleine proefseries kunnen maken. Onze ervaring is dat klanten dat zeer waarderen.
We willen nog meer pro-actief op klantenwensen inspelen, bijvoorbeeld door zelf met voorstellen voor nieuwe innovatieve verpakkingen te komen. Dat is een van onze doelstellingen. Naarmate je meer producten voor een klant maakt, raak je ook nauwer bij de ontwikkeling van nieuwe producten betrokken en word je meer partner. Zo is dat ook bij de productie van cadeauverpakkingen voor brouwerijen gegaan. Op een gegeven moment vertrouwen klanten erop dat je met oplossingen komt tegen concurrerende prijzen zonder dat daar apart prijsafspraken over worden gemaakt. ’
Welke onderwerpen staan verder hoog op de agenda?
‘De afgelopen twee, drie jaar hebben we geïnvesteerd om sneller en efficiënter te kunnen werken. We hebben een drukpers, stansmachine en inpakmachines aangeschaft. Dat is pure noodzaak om concurrerend te blijven. Als je niet investeert, besta je over vijf jaar niet meer. Anderzijds zorgen dit soort investeringen ook voor een drempel om in deze markt te stappen. We moeten opboksen tegen concurrenten in het Verre Oosten. Meer automatiseren, hoge kwaliteit en snellere levertijden zijn de enige oplossingen.’
Wat zijn jullie doelstellingen?
‘Milieumaatregelen hebben bij ons hoge prioriteit. We doen mee met de collectieve invoering van ISO 26000 door Kartoflex. We zijn BRC- en FSC-gecertificeerd en hebben een ISO 14001 gecertificeerd milieuzorgsysteem. Dat doen we voor onszelf en om aan klanten te laten zien dat we MVO hoog in het vaandel voeren, hoewel nog geen enkele klant eisen stelt op dat terrein.
Het gaat ons om de algehele zorg voor onze planeet, ook al werken we met een constant hernieuwbare grondstof. Thuis scheidt je je afval, het is vanzelfsprekend dat je dat ook op de werkplek doet. Om daarin steeds een stapje verder te zetten, laten we ons toetsen door een objectief systeem. Je formuleert meetbare doelstellingen en daarop reken je jezelf af.’
Hoelang zijn jullie lid van Kartoflex?
‘We zijn circa tien jaar lid. Een overweging daarbij was dat een deel van ons personeel onder de Kartoflex-cao valt. Kartoflex onderhandelt daarover als werkgeversvereniging en ik vind dat je dan lid moet zijn. En als je lid bent, moet je je ook actief inzetten. Dat is de enige manier waarop verenigingen in stand gehouden kunnen worden. Om die reden zei ik ook ja, toen ik gevraagd werd voor de PR-commissie. Kartoflex kent daarnaast een branche RI&E, ook dat is een belangrijke reden geweest om lid te worden, want die kun je niet zelf ontwikkelen.’
Bezoekt u of bezoeken uw medewerkers de ledenbijeenkomsten? Zo ja, welke en wat zijn uw ervaringen?
‘Ik probeer de halfjaarlijkse ledenvergaderingen te bezoeken, in elk geval die in het najaar. Het is leuk en nuttig om collega’s te ontmoeten. Verder blijf je zo op de hoogte van actuele zaken, met name op het gebied van arbo. Als lid van de PR-commissie hoop ik dat de leden de Kartoflex nog meer als hun vereniging gaan beschouwen en vooral hun ledennieuws melden voor de nieuwsbrief. Maar misschien moeten we daar als commissie nog harder aan trekken.'